Το Πεντάγωνο έσβησε την εκτόξευση του πυραύλου ULA Vulcan Centaur μετά από δύο δυσλειτουργίες σε τρεις προσπάθειες

Νέο περιστατικό στην πυραυλιακή φορέα Vulcan Centaur

*Η εταιρεία United Launch Alliance (ULA) αντιμετώπισε σοβαρό ελαττωματικό πρόβλημα, το οποίο ξανά θέτει υπό αμφισβήτηση την αξιοπιστία της νέας σειράς πυραύλων.*

Τι συνέβη
- Ημερομηνία και τόπος: 12 Φεβρουαρίου 2026, στρατιωτική βάση «Κανάβερελ» στο κόμβο Κανάβερελ.

- Αποστολή: USSF‑87 – εκτόξευση δύο δορυφόρων GSSAP και ενός δοκιμαστικού όργανα στη γεωσταθική τροχιά.

- Συσκευή που προκάλεσε το πρόβλημα: ένας από τους τέσσερις στερεοπύρνα ενταξιόντες GEM 63XL (Northrop Grumman).

- Συμπτώματα: περίπου 20 δευτερόλεπτα μετά την εκκίνηση, η φωτιά ξεπήδησε από το κάτω μέρος του ενταξιού, συνοδεύοντας απώλεια ώθησης.

Πώς ολοκληρώθηκε η αποστολή
- Οι κύριοι κινητήρες BE‑4 της ULA κατάφεραν να αντισταθμίσουν τη μείωση ισχύος του ενταξίου.

- Η φορτίο επιτυχώς παραδόθηκε στην τροχιά, αλλά το περιστατικό προκάλεσε σοβαρές ανησυχίες.

Αντίδραση και συνέπειες
Δράση Αποτέλεσμα
Παύση αγορών ULA Η Αμερική τερματίζει τις νέες παραγγελίες Vulcan μέχρι να αποκαλυφθούν οι αιτίες.
Έκθεση επισκευής της ULA Η εταιρεία δήλωσε ότι το ελαττωμα διορθώθηκε από τον εργολάβο και δεν θα επαναληφθεί· ωστόσο, το περιστατικό επανήλθε.
Επίδραση στη στρατηγική εκτόξευσης Κατά τη διάρκεια της έρευνας, οι Αμερικανοί ΔΣ πρέπει να βασίζονται πλήρως στους πυραύλους SpaceX για κρίσιμες αποστολές.
Κονγκρέσο και Atlas V Απαγόρευση χρήσης των υπολειπόμενων πυραύλων Atlas V λόγω ρωσικών κινητήρων που δεν ταιριάζουν με τις εθνικές ασφαλιστικές ανάγκες.

Γιατί είναι σημαντικό
- Αντικατάσταση Atlas V: Ο Vulcan‑Centaur είχε σκοπό να αντικαταστήσει τον θρυλικό Atlas V, αλλά οι καθυστερήσεις και τα προβλήματα με τους εργολάβους επιβραδύνουν αυτή τη διαδικασία.

- Προβλήματα με την Northrop Grumman: Οι στερεοπύρνα ενταξιόντες GEM δεν χρησιμοποιούνται μόνο για τον Vulcan, αλλά και για το SLS (αστρονομική αποστολή) και μελλοντικές αποστολές στο Άρη. Πρόσφατες αναβαθμίσεις έχουν οδηγήσει σε περισσότερα προβλήματα από βελτιώσεις.

Συμπέρασμα
Η εκδήλωση 12 Φεβρουαρίου έδειξε ότι ακόμη και μετά την επίλυση του προηγούμενου ελαττώματος, τα προβλήματα μπορεί να επανέλθουν. Μέχρι να βρεθεί τελική λύση, οι αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις πρέπει προσωρινά να βασίζονται στο SpaceX και περιορίζονται από τις δυνατότητες του Atlas V λόγω της ρωσικής τεχνολογίας τους. Αυτό τονίζει τη σημασία αξιόπιστων προμηθευτών και αυστηρής έλεγχου ποιότητας σε στρατηγικά πυραυλικά προγράμματα.