Η UMC θα ξεκινήσει την παραγωγή λιθίου-νιόβατ χιλπλέτων για οπτικές διεπαφές μελλοντικών AI-chip.

Νέο στάδιο για «πλευρικούς» παίκτες της αγοράς ημιαγωγών

Με την εμφάνιση της γενετικής ΤΕ, ακόμη και οι εταιρείες που παραδοσιακά ασχολούνταν με βοηθητικές εργασίες στη βιομηχανία έχουν τη δυνατότητα να μπουν στην πρώτη γραμμή. Ο τυβανέζος παραγωγός UMC, σε συνεργασία με την αμερικανική νεοσύστατη HyperLight, σχεδιάζει να ξεκινήσει την παραγωγή ενός νέου υλικού που θα είναι ζητούμενο στις οπτικές διασυνδέσεις των χιλιονίων.

Τι ακριβώς αναπτύσσεται;
- Μικρές τσιπλέτες από νιαβέτα λιθίου – υλικό που επιτρέπει την γρήγορη μετατροπή ηλεκτρικών σημάτων σε φωτεινά.
- Ο συνεργάτης της UMC είναι η HyperLight, ιδρυμένη από πρώην φοιτητές του Harvard και εξειδικευμένη στις νανοτεχνολογίες οπτικής.

Ο ανώτατος αντιπρόεδρος της UMC, Ji‑Ci Hung (G.C. Hung), ανέφερε: «Καθώς αυξάνονται οι απαιτήσεις για την χωρητικότητα και ταχύτητα των διεπαφών, οι υπάρχουσες λύσεις γρήγορα φτάνουν στα φυσικά όριά τους». Πρόσθεσε ότι πολλοί πελάτες από τον τομέα της ΤΕ ήδη απευθύνονται στην εταιρεία ζητώντας να δοκιμάσουν νέες οπτικές διασυνδέσεις για συστήματα επόμενης γενιάς. Η UMC είναι έτοιμη να ξεκινήσει την παραγωγή των χιλιονίων φέτος.

Τεχνικά χαρακτηριστικά
- Χωρητικότητα: 1,6 Tb/s και πάνω – επαρκής για κέντρα δεδομένων.
- Πλεονεκτήματα: ταχύτερη μετατροπή σημάτων, μικρότερη αύξηση ενεργειακής κατανάλωσης σε σύγκριση με την παραδοσιακή τεχνική, μειωμένο μέγεθος εξαρτημάτων.

Ανταγωνιστές και συνεργασίες
Η TSMC προωθεί επίσης τη φώτιση πυρήνα σε συνεργασία με την Nvidia· τα αποτελέσματα της εργασίας τους θα δημοσιευτούν φέτος. Αν και η ιδέα της πυρηνικής φωτιστικής δεν είναι νέα, η χρήση αποκλειστικά πυρίθμιας περιορίζει την ταχύτητα μετάδοσης δεδομένων και αυξάνει την ενεργειακή κατανάλωση. Η νιαβέτα λιθίου εξαλείφει αυτά τα όρια.

Σχέδιο για το άμεσο μέλλον
- Το 2025 η UMC θα ξεκινήσει μια δική της πλατφόρμα ενσωμάτωσης πελατών χιλιονίων με λύσεις φωτιστικής στο επίπεδο συσκευασίας.
- Η HyperLight θα αποκτήσει πρόσβαση σε ευρύ φάσμα πελατών και θα μπορεί επίσης να προμηθεύει τις αναπτύξεις της στη γραμμή παραγωγής της UMC.
- Επιπλέον, η τυβανέζικη εταιρεία σκοπεύει να συνεργαστεί με δύο άλλους αμερικανικούς παίκτες – την Intel και την Polar Semiconductor – για τη δημιουργία παραγωγής ημιαγωγών στις ΗΠΑ.

Έτσι, χάρη σε νέα υλικά και συνεργατικές σχέσεις, η UMC επιδιώκει να γίνει βασικός παίκτης στον τομέα των οπτικών διασυνδέσεων, ανοίγοντας προοπτικές τόσο για τον εαυτό της όσο και για τους αμερικανικούς της συνεργάτες.