Η θερμοπροστατευτική οθόνη έλαμπε: οι αστροναύτες του Artemis II εξέτασαν την κέφαλη μετά την επιστροφή στη Γη

Τετράδιο προστασίας θερμότητας «Integrity» – το κλειδί για την ασφαλή επιστροφή του Orion

Βήμα Τι συνέβη Artemis I (2022) Η ανεξάρτητη κάψουλα Orion έφτασε στη Σελήνη και επέστρεψε στη Γη. Το θερμικό πάνελ πλάτους 5 m υπέστη περισσότερα ζητήματα από το αναμενόμενο. Ανάλυση NASA Μετά από λεπτομερή μελέτη, αποφασίστηκε να διατηρηθεί η ίδια σχεδίαση του πάνελ για Artemis II, αλλά να αλλάξει η γωνία εισόδου στην ατμόσφαιρα. Artemis II (2024) Η κάψουλα πέρασε επιτυχώς τις δοκιμές υψηλών θερμοκρασιών· το «Integrity» – ονομασία που έδωσε η ομάδα – παρουσίασε εξαιρετικά αποτελέσματα.

Γιατί είναι τόσο σημαντικό να ελεγχθεί η θερμική μόνωση
Το διαστημόπλοιο επιστρέφει στη Γη με ταχύτητα έως 11 km/s, και το εξωτερικό περίβλημα μπορεί να ζεσταθεί μέχρι 2800 °C. Επομένως κάθε στοιχείο, ιδιαίτερα το θερμικό πάνελ, υποβάλλεται σε εκτεταμένες επιβαρύνσεις.

Τι άλλαξε στο Artemis II
1. Η ίδια σχεδίαση του πάνελ – η NASA αποφάσισε να διατηρήσει την αποδεδειγμένη δομή.
2. Νέα γωνία εισόδου – η κάψουλα εισήλθε στην ατμόσφαιρα με πιο έντονη γωνία, μειώνοντας το χρόνο που πέρασε στη ζώνη των μέγιστων θερμοκρασιών.
3. Έλεγχος μετά την προσγείωση – η ομάδα του Artemis II εξέτασε το πάνελ αμέσως μετά την κατάληξη στις 10 απριλίου.

Αναφορά της ομάδας
Ο επικεφαλής αποστολής Ρίτς Γουάιζμαν (NASA) μαζί με τους αστρονόμους Βίκτορ Γκλόβερ, Κρίστιν Καχ και τον καναδικό κοσμοναύτη Τζέρυ Χάνσεν διεξήγαγαν οπτική επιθεώρηση.

> «Παρατήρησα μικρά σημάδια κάψιμου στο ώριμο σημείο όπου το πάνελ συνδέεται με τη δομή του πλοίου, αλλά το κάτω μέρος φαίνεται σε εξαιρετική κατάσταση», είπε ο Γουάιζμαν.

Αυτές οι παρατηρήσεις είναι προσωρινές· η NASA σχεδιάζει πιο λεπτομερή ανάλυση τις επόμενες εβδομάδες.

Τι θα έρθει μετά
- Το Artemis III θα παραμείνει σε τροχιά κοντά στη Γη για την εξάσκηση της σύνδεσης με τη κάψουλα Orion και τα σέληνα μοντέλα (Starship από SpaceX, Blue Moon από Blue Origin).
- Το Artemis IV θα είναι η πρώτη αποστολή όπου η κάψουλα θα χρησιμοποιήσει ένα από αυτά τα μοντέλα για προσγείωση κοντά στον νότιο πόλο της Σελήνης και την επόμενη επιστροφή στη Γη. Αυτή η δοκιμή θέτει ακόμη υψηλότερες απαιτήσεις για τη θερμική προστασία.

Έτσι, το «Integrity» πέρασε κρίσιμη δοκιμή, επιβεβαιώνοντας την αξιοπιστία της επιλεγμένης σχεδίασης και ανοίγοντας τον δρόμο για μελλοντικές σεληνιακές αποστολές.