Η NASA συνεχίζει τις αναζητήσεις για το ρομπότ Mars MAVEN, παρά τη εξαφάνιση του, και διατηρεί την ελπίδα για την επιστροφή της συσκευής

Περίληψη του γεγονότος

Τη 6Δεκεμβρίου 2025 η NASA έσπασε την λήψη σήματος από τον τροχιακό δορυφόρο MAVEN, ο οποίος μελετούσε τη ατμόσφαιρα της Άρτης. Τα αποσπάσματα δεδομένων παρακολούθησης που αναλύθηκαν δείχνουν ότι η συσκευή εγκατέλειψε την προγραμματισμένη τροχιά για άγνωστες αιτίες. Μετά από μια δύο‑εβδομαδιαία «κενή» περίοδο επικοινωνίας, προκαλούμενη από τη διέλευση του Ήλιου μεταξύ της Γης και της Άρτης, στις 16Ιανουαρίου 2026 η υπηρεσία δεν κατέγραψε κανένα σήμα από τον δορυφόρο, αλλά οι προσπάθειες επαναφοράς επικοινωνίας συνεχίζονται.

Τι είναι ο MAVEN;
- Mars Atmosphere and Volatile Evolution – μία από τις τρεις τρέχουσες αποστολές της NASA γύρω από την Άρτη.
- Εκτοξεύθηκε το 2013 και λειτουργούσε στην τροχιά του πλανήτη για ήδη 12 χρόνια, αν και αρχικά προγραμματίστηκε μόνο ετήσια παρουσία.
- Ο πιο σημαντικός αναμεταδότης επικοινωνίας για τους ροβότες Perseverance και Curiosity: μαζί με το MRO (Mars Reconnaissance Orbiter), Odyssey, Mars Express (ESA) και ExoMars Trace Gas Orbiter εξασφαλίζει τη μετάδοση δεδομένων σε όλη την επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη.

Τι έκανε η NASA για να βρει τον MAVEN;
Δράση Αποτέλεσμα
Χρήση της observatory Green‑Bank NSF – αποτυχία
Οδηγεί τους αισθητήρες Curiosity στον ζενίτη για αναζήτηση σήματος – δεν εντοπίστηκε
Αναζήτηση με δεδομένα από τροχιακούς δορυφόρους (MRO, Odyssey κ.λπ.) – μέχρι στιγμής χωρίς αποτέλεσμα
Ο διευθυντής της τμήματος πλανητικής επιστήμης της NASA, Λούιζα Πράκτερ, ανέφερε: «Η εύρεση του MAVEN είναι εξαιρετικά αδύνατη, αλλά συνεχίζουμε τις αναζητήσεις». Στις επίσημες δηλώσεις δεν έχει επιβεβαιωθεί ακόμη η απώλεια του δορυφόρου.

Πώς αλλάζει η λειτουργία της υπόλοιπης υποδομής
- Μετά την αποσύνδεση, οι άλλοι τροχιακοί δορυφόροι ανέλαβαν τις περισσότερες εργασίες αναμετάδοσης των ροβότων.
- Η NASA προγραμματίζει επιπλέον συνεδρίες επικοινωνίας και έχει διορθώσει τα καθημερινά χρονοδιαγράμματα για τους Curiosity και Perseverance.

Μελλοντικά βήματα
1. Ενημέρωση υποδομής – εξετάζονται επιλογές αντικατάστασης του MAVEN ή δημιουργίας νέων τροχιακών αναμεταδότων.
2. Χρηματοδότηση – το νόμο που εγκρίθηκε πέρυσι διαθέτει 700 εκτ. για ένα νέο «υψηλής απόδοσης τηλεπικοινωνιακό τροχιακό όργανο της Άρτης».
3. Εξωτερικές προτάσεις – η εταιρεία Blue Origin πρότεινε το δικό της δορυφόρο· ο εκτόξευση μπορεί να πραγματοποιηθεί έως το 2028.

Έτσι, η απώλεια επικοινωνίας με τον MAVEN αφήνει την NASA σε αναζήτηση λύσης για τη διατήρηση ενός σταθερού δικτύου αναμετάδοσης στην Άρτη, και οι περαιτέρω ενέργειες εξαρτώνται από τα αποτελέσματα των τρεχόντων ερευνών και των σχεδίων για την αναβάθμιση της τροχιακής υποδομής.