Η NASA και η SpaceX συζητούσαν για την ανάγκη χειροκίνητης διαχείρισης κατά τη διάρκεια της προσγείωσης στη Σελήνη

Η NASA αποκάλυψε λεπτομέρειες της συνεργασίας με την SpaceX και τη Blue Origin για το έργο Human Landing System (HLS)

Πριν από τη δημοσίευση του αναφοράς, η NASA εξέδωσε έγγραφο στο οποίο περιγράφονται λεπτομερώς οι μηχανισμοί αλληλεπίδρασης της υπηρεσίας με τους ιδιωτικούς συνεργάτες της – τις εταιρείες Space X και Blue Origin. Και οι δύο προμηθευτές αναπτύσσουν συστήματα προσγείωσης ανθρώπων στο φεγγάρι (Human Landing System, HLS).

Στόχοι των ΗΠΑ
Μέχρι το τέλος του δεκαετίας σχεδιάζεται όχι μόνο η επιστροφή στη Σελήνη, αλλά και η δημιουργία μόνιμης αποικίας εκεί. Για αυτό χρειάζεται να αναπτυχθούν αξιόπιστες σεληνιακές μονάδες προσγείωσης. Μέχρι πρόσφατα η NASA κρατούσε τις πληροφορίες για τα έργα της κρυφές· η δημοσιευμένη αναφορά τώρα φωτίζει τα βασικά στοιχεία.

Τι επιτεύχθηκε
* Προσέγγιση με συμβόλαιο – η υπηρεσία έληξε ότι το έργο μέσω συμβολαίου με ιδιωτικές εταιρείες είναι αποτελεσματικό τόσο από άποψη ελέγχου κόστους όσο και μετάδοσης γνώσεων.

* Ανταλλαγή εμπειριών – η Space X και η Blue Origin εκμεταλλεύτηκαν την εξειδίκευση της NASA και τις μοναδικές δυνατότητές της, επιταχύνοντας την ανάπτυξη των δικών τους μονάδων προσγείωσης.

Δημιουργία διαφωνιών
Χειροκίνητο έλεγχο κατά τη προσγείωση
Ένα από τα αμφιλεγόμενα θέματα είναι το βαθμό συμμετοχής των αστροναύτων στη χειροκίνητη ρύθμιση του Starship κατά τη διάρκεια της σεληνιακής προσγείωσης.

* Η NASA και η Space X δεν έφτασαν σε κοινή απόφαση: «Η Space X δήλωσε ότι είναι έτοιμη να συμμορφωθεί με τις απαιτήσεις χειροκίνητης ρύθμισης, αλλά η ανάλυση κινδύνων μας αποκάλυψε μια τάση προς την επιδεινώση» (σύμφωνα με το πρακτορείο).

* Στο πλαίσιο του προγράμματος Apollo πριν από σχεδόν 60 χρόνια, οι αστροναύτες χρησιμοποιούσαν τη σφετική χειροκίνητη λειτουργία. Τώρα οι διαφορές παραμένουν άλυτες – υπάρχει η δυνατότητα πλήρους αυτόματης προσγείωσης.

Διαχείριση του Crew Dragon
Έκαναν παρόμοιες συζητήσεις πριν από δέκα χρόνια κατά το σχεδιασμό του πλοίου Crew Dragon:

* Η Space X ήθελε να δώσει στους αστροναύτες πρόσβαση σε περιορισμένο σύνολο λειτουργιών μέσω οθόνης αφής, ενώ η NASA απαιτούσε παραδοσιακούς χειριστήρες.

* Τελικά οι πλευρές συμφώνησαν – οι απαραίτητοι παράμετροι ελέγχου μεταφέρθηκαν στην οθόνη αφής.

Ένα σημαντικό σημείο είναι ότι το σύστημα διαχείρισης του Dragon έχει δοκιμαστεί σε πολλές φορτωτικές αποστολές, ενώ οι επιβαρυνμένες σεληνιακές πτήσεις του Starship δεν έχουν ακόμη περάσει αυτό το στάδιο δοκιμών.

Blue Origin
Προς το παρόν η Blue Origin δεν έχει ξεκινήσει την ανάπτυξη της χειροκίνητης λειτουργίας.

Δειγματικές αβίωτες αποστολές
Το έγγραφο περιλαμβάνει λεπτομέρειες για τις επερχόμενες αβίωτες δοκιμές που θα διεξάγει η Space X και η Blue Origin πριν από την εκκίνηση των επιβαρυνμένων αποστολών.

* Χωρίς ζωτική υποστήριξη και πύλες – στις δοκιμαστικές σεληνιακές αποστολές δεν θα χρησιμοποιηθεί σύστημα ζωτικής υποστήριξης ή πύλες.

* Λυφτ για την κατάπωση – το Starship δεν θα ελέγξει το λυφτ που προορίζεται για τη κατάπωση της ομάδας στην επιφάνεια.

* Ψίχτρα – απαιτείται η διεξαγωγή περιορισμένων δοκιμών της φθοράς από την σεληνιακή σκόνη στο εξοπλισμό ζωτικής υποστήριξης.

Συμπέρασμα
Η NASA δείχνει ότι η συνεργασία με ιδιωτικές εταιρείες αποφέρει σημαντικά οφέλη: έλεγχο κόστους, ανταλλαγή εμπειριών και επιτάχυνση της ανάπτυξης. Ωστόσο παραμένουν κρίσιμα ζητήματα σχετικά με τη χειροκίνητη ρύθμιση κατά την προσγείωση και την ανάγκη επιβεβαίωσης της αξιοπιστίας των συστημάτων σε πραγματικές συνθήκες Σελήνης. Οι επιβαρυνμένες αποστολές HLS περιμένουν περαιτέρω εξέλιξη αυτών των τεχνολογιών και τελική πιστοποίηση.