Η Κίνα εντοπίστηκε έναν αστεροειδή για έρευνα με τη χρήση διαστημικού ραντεβού αποκλειστικά για επιστημονικούς σκοπούς

Η Κίνα ετοιμάζει νέο σχέδιο για την απομάκρυνση επικίνδυνα αστεροειδή

Πρόσφατα έγινε γνωστό ότι η Κίνα σχεδιάζει να αλλάξει τον στόχο της αποστολής της για «τραυματική» απόκλιση ενός ουράνιου σώματος που απειλεί τη Γη. Ως παράδειγμα προστασίας πλανήτη χρησιμοποιήθηκε ήδη το αμερικανικό πρόγραμμα DART (εκτόπια σε Σεπτέμβριο 2022). Τώρα η κινεζική ομάδα σκοπεύει να εκτοξεύσει δικό της επιθετικό διαστημόπλοιο και παρατηρητή προς το αστεροειδές, που θα συγκρουστεί με αυτό το 2029.

Ποιος ανακοίνωσε την αλλαγή στόχου
Αυτό αναφέρθηκε για πρώτη φορά ο Λουν Λέχαο – ένας από τους κορυφαίους μηχανικούς της εταιρείας CASC (Κινεζική Κορporation Αεροδιαστημικής Επιστήμης και Τεχνών). Έχει εργαστεί στη σειρά πυραύλων «Τσαντζεν» και είναι υπεύθυνος για το σχεδιασμό του επιθετικού διαστημόπλοιου. Στην βιομηχανική συνάντηση στο Σέντζεν ο Λουν ανακοίνωσε ότι ο νέος στόχος είναι το αστεροειδές 2016 WP8 από την ομάδα Atone.

Τεχνικές λεπτομέρειες της αποστολής
ΣτοιχείοΠεριγραφήΠυραύλος-φορέας«Τσαντζεν‑3Β»Διαστημικό ΣταθμόΣιτσάν (Σιουαν)ΛανσάρισμαΔεκέμβριος 2027Έπιπλα1. Το επιθετικό μοντέλο θα παραμείνει στην κοντινή τροχιά της Γης, στη συνέχεια θα συγκρουστεί με το αστεροειδές το 2029.
2. Η κάψουλα-παρατηρητής θα εκτελέσει βαρυτική διαδρομή κοντά στη Βεγέτα για να φτάσει στον στόχο νωρίτερα και να πραγματοποιήσει μακρά παρατήρηση πριν και μετά την κρούση.
Αυτή η προσέγγιση επιτρέπει όχι μόνο την επίθεση, αλλά και άμεση μέτρηση του αποτελέσματος, σε αντίθεση με το DART, όπου ακριβή δεδομένα για τη μεταβολή της τροχιάς θα εμφανιστούν μόνο μετά την άφιξη του ευρωπαϊκού δονητή Hera το 2029.

Γιατί επιλέχθηκε το 2016 WP8
Πριν εξετάστηκαν άλλα αντικείμενα: το 2019 VL5 (εκτόπια 2025) και το 2015 XF261 (εκτόπια 2027). Ωστόσο, το 2016 WP8 ήταν πιο κατάλληλο όσον αφορά τα τροχιάτικα χαρακτηριστικά, τη φωτεινότητα για παρατήρηση και την ευκολία του παράθυρου σύγκλισης με τη Γη.

Η Κίνα ακολουθεί αυστηρά κριτήρια επιλογής στόχου:
- κλίση τροχιάς < 5°,
- καλή ορατότητα σε τηλεσκοπικά όργανα,
- επιστημονική αξία,
- παρουσία ευνοϊκών περιόδων σύγκλισης με τη Γη.

Συνεισφορά της αποστολής στην παγκόσμια άμυνα
Η Κίνα από το 2022 αναπτύσσει ενεργά τεχνολογίες προστασίας πλανήτη: μοντελοποιεί υψηλών ταχυτήτων συγκρούσεις και αποκλίσεις τροχιών. Το νέο σχέδιο εντάσσεται στο πενταετές πρόγραμμα ανάπτυξης διαστημικής δραστηριότητας της Κίνας (2026‑2030) και συνοδεύεται από ανοιχτό ψήφισμα για το όνομα της αποστολής.

Συγκρίνοντας με το αμερικανικό DART, το κινεζικό πρόγραμμα έχει κάποιες διαφορές: ο στόχος είναι μικρότερος σε μέγεθος και υπάρχει επίσης ένας παρατηρητής-σπύρου. Η επιτυχία του έργου θα ενισχύσει τη θέση της Κίνας στο διεθνές σύστημα προστασίας πλανήτη και θα δείξει την ικανότητά της να αλλάζει τις τροχιές μικρών ουράνιων σωμάτων – ένα σημαντικό βήμα για την αποτροπή μελλοντικών απειλών στη Γη.

Συμπέρασμα:

Η Κίνα προετοιμάζεται για την εκτόπιαση μιας αποστολής για επιθετική απόκλιση του αστεροειδούς 2016 WP8 τον Δεκέμβριο του 2027. Η αποστολή περιλαμβάνει δύο έπιπλα που θα επιτελούν ταυτόχρονα επίθεση και λεπτομερή παρατήρηση, ώστε να αξιολογηθεί άμεσα η αποτελεσματικότητα της παρέμβασης και να ενισχυθεί η παγκόσμια ασφάλεια από πιθανούς διαστημικούς κινδύνους.