Η Intel έκαψε μυστικά το σχέδιο πληρωμένης ενεργοποίησης πρόσθετων λειτουργιών των επεξεργαστών

Περίληψη της ιστορίας και του τέλους του «Intel On Demand»

Πάνω από πέντε χρόνια πριν, η εταιρεία Intel ξεκίνησε ένα πείραμα με την ονομασία «Intel On Demand» – πρόγραμμα που επιτρέπει στους χρήστες να «συνδέουν» πρόσθετες λειτουργίες σε έναν ήδη εγκατεστημένο επεξεργαστή για μια επιπλέον αμοιβή. Η ιδέα ήταν οι αγοραστές να μπορούν να επεκτείνουν τις δυνατότητες των διακομιστών τους χωρίς αντικατάσταση εξοπλισμού: όταν χρειάζεται, απλώς πληρώνουν το αντίστοιχο module.

Το κύριο κοινό του προγράμματος είναι οι διακομιστικές επεξεργαστές Xeon, για τους οποίους οι απαιτήσεις λειτουργικότητας αλλάζουν μαζί με την υποδομή. Στην πράξη ο πελάτης μπορεί να ενεργοποιεί τεχνολογίες όπως Software Guard Extensions (SGX), Dynamic Load Balancer (DLB), Intel Data Streaming Accelerator (DSA), Intel In‑Memory Analytics Accelerator (IAA) και Intel QuickAssist Technology (QAT). Η ενεργοποίηση γίνεται είτε συνεχώς, είτε με αίτημα – για επιπλέον χρέωση.

Αρχειοθέτηση του έργου

Τον Νοέμβριο της περασμένης χρονιάς ο αποθετήριο GitHub, όπου η Intel φυλάκωνε τον πηγαίο κώδικα και την τεκμηρίωση για αυτό το πρόγραμμα, ανακήρυξε ως αρχειοθέτητο. Αυτό σημαίνει ότι η πρωτοβουλία δεν θα υποστηρίζεται πλέον επίσημα. Στον ιστότοπο της εταιρείας οι σελίδες με περιγραφή του «On Demand» έχουν διαγραφεί εν μέρει· οι μόνοι αναφορές παραμένουν σε παλιούς PDF‑εγγράφους.

Τι σημαίνει για τους πελάτες

Οι νέες γενιές επεξεργαστών Xeon, συνήθως, δεν επιτρέπουν πλέον τη δυνατότητα ενεργοποίησης λειτουργιών «κατά ζήτημα». Αν ένας πελάτης θέλει πιο εκτενή λειτουργικότητα, θα πρέπει να αγοράσει άμεσα μοντέλα υψηλότερης τιμής με τα απαραίτητα modules, αντί να πληρώνει για την ενεργοποίησή τους αργότερα.

Λόγοι απόρριψης του προγράμματος

Από τη σκοπιά της βιομηχανίας, η ιδέα χρέωσης πρόσθετης αμοιβής για την ενεργοποίηση ήδη ενσωματωμένων φυσικών μονάδων είχε κριτική. Πολλοί χρήστες θεωρούσαν ότι αυτή η προσέγγιση ήταν περιττή και άδικο· έτσι η Intel τελικά αποφάσισε να σταματήσει την υποστήριξη του «Intel On Demand».