Η Ευρώπη ξανά επιδιώκει το δικό της «σκοτλ»: η γερμανική υποστήριξη του έργου VORTEX, ενός διαστημικού σχεδίου από τη Γαλλία, έχει επιβεβαιωθεί

Η Ευρώπη επιστρέφει στο διάστημα: το νέο ευρωπαϊκό κοσμοπλάνο VORTEX‑S

*Η διαστημική αγώνας δεν είναι πλέον υπέρ της Ευρώπης, αλλά οι ευρωπαϊκές εταιρείες συνεχίζουν να αγωνίζονται για την αποκατάσταση των θέσεών τους. Το κλειδί της στρατηγικής γίνεται η ανάπτυξη πολυανακυκλώσιμων κοσμοπλάνων – μικρών σατσαρίων που μπορούν να εκτοξεύονται με πυραύλους και να επιστρέφουν στη Γη.*

1. Τι νέο υπάρχει;
Η γαλλική Dassault Aviation ανακοίνωσε το σχέδιο του κοσμοπλάνο πριν από ένα έτος. Πρόσφατα, η γερμανική εταιρεία OHB SE εντάχθηκε στο έργο, καθώς και διαπραγματεύσεις με άλλους ευρωπαϊκούς εταίρους. Τελικά, το πρότζεκτ γίνεται «πολυευρωπαίο» και παίρνει την ονομασία VORTEX‑S.

- Η Dassault Aviation είναι υπεύθυνη για τον σχεδιασμό και την παραγωγή του κοσμοπλάνο.

- Η OHB SE αναπτύσσει το εξυπηρετικό μονάδα, που συνδέει το σατσαρίο με τον πυραύλο-μεταφορέα και προσθέτει επιπλέον λειτουργίες (όπως αυτόνομη συντήρηση δορυφόρων).

2. Τεχνικά χαρακτηριστικά
Παράμετροι VORTEX‑S VORTEX‑C (συννεφιασμένο) VORTEX‑H (ανήκοντα) Μήκος ~8 m 12 m 12 m Διάσταση φτερών ~7 m 7 m 7 m
- Τα φτερά δεν συρρέουν, επομένως το κοσμοπλάνο εκτοξεύεται χωρίς αγωγό.

- Οι διαστάσεις κάνουν το VORTEX‑S περίπου ένα τρίτο μικρότερο από τους «αδελφούς» του.

3. Δυνατότητες και αποστολές
Το VORTEX‑S προβάλλεται ως πολυσκοπική τροχιά πλατφόρμα νέας γενιάς:

1. Μεταφορά φορτίων σε αστρονομικές σταθμούς.

2. Αυτόνομα πτήσεις σε ελεύθερη λειτουργία.

3. Επιθεώρηση δορυφόρων και «επιχειρήσεις παρέμβασης» στην τροχιά.

4. Δυνατότητα εκτέλεσης στρατιωτικών αποστολών (σύμφωνα με τη Dassault).

5. Μετά την ολοκλήρωση της αποστολής – απαλό επιστροφή στη Γη με επιτάχυνση έως 2 g, που επιτρέπει ασφαλή μεταφορά ευαίσθητων φορτίων.

Η αρχιτεκτονική του VORTEX είναι πιο κοντά στα αμερικανικά κοσμοπλάνα Boeing X‑37B και Dream Chaser παρά στο κλασικό Space Shuttle. Αυτό το καθιστά πιο ευέλικτο και κατάλληλο για διάφορες αποστολές.

4. Σχέδιο ανάπτυξης
1. Δείκτης VORTEX‑D

- Πειραματικό όργανο με κλίμακα 1:3.

- Έλεγχος αεροδυναμικής, θερμομόνωσης και τροχιών.

- Τον Απρίλιο 2026, η Dassault επέλεξε την ισπανική εταιρεία Arkadia Space για τη δημιουργία της κινητήριας μονάδας του δείκτη (αυξημένη ώθηση για διόρθωση τροχιάς).

2. Πλήρης μέγεθος VORTEX‑S

- Προγραμματίζεται για εκτόξευση στα 2030‑s ως τακτική πλατφόρμα.

3. Φορτωτικές και ανήκοντες εκδόσεις

- Αναμένεται μετά τη μεσαία περίοδο των 2030‑s.

5. Γιατί είναι σημαντικό για την ΕΕ
- Ανάκαμψη της εμπειρίας που χαθεί μετά το κλείσιμο του προγράμματος Hermes.

- Μείωση εξάρτησης από αμερικανικά διαστημικά συστήματα (NASA, SpaceX κλπ).

- Δημιουργία των δικών μας πολυανακυκλώσιμων τροχιακών πτήσεων με δυνατότητα εκτέλεσης επιστημονικών και στρατιωτικών αποστολών.

Συμπέρασμα: το VORTEX‑S είναι ένα βήμα της Ευρώπης προς την ανεξαρτησία στο διάστημα. Αν ο δείκτης πετύχει επιτυχώς τη πτήση του 2028, η Ευρώπη θα μπορεί μέσα σε λίγα χρόνια να εκτοξεύει τα δικά της πολυανακυκλώσιμα σατσαρία, επιστρέφοντας φορτία και ανθρώπους στη Γη χωρίς μεγάλες δαπάνες.