Η Amazon‑startup «Πορτοφόλι» έλαβε άδεια για την παραγωγή πυρηνικού υπερκαυσίμου για αντιδραστήρες επόμενης γενιάς στις ΗΠΑ

Κλειδιά

Η εταιρεία X‑Energy – νεαρή αμερικανική επιχείρηση που έχει επενδυθεί από την Amazon. Η άδεια 13 Φεβρουαρίου 2026 εκδόθηκε από το Αμερικανικό Επιτροπή Ρυθμισμού Ενέργειας (NRC) για τη εμπορική παραγωγή υψηλής πυκνότητας χαμηλώς εξομοιωμένου ουράνου (HALEU). Είναι η πρώτη τέτοια περίπτωση σε πάνω από ένα μισό αιώνα. Οι εγκαταστάσεις – οι άδειες καλύπτουν δύο εργοστάσια, το TX‑1 και το TX‑2, που κατασκευάζονται στο Ok‑Ridg e (Τενεσσι) και ισχύουν για 40 χρόνια με δυνατότητα ανανέωσης. Επενδύσεις της Amazon: Το 2024 η Amazon επένδωσε $500 εκατομμύρια στην X‑Energy για τη δημιουργία των δικών τους ηλεκτρικών σταθμών για τα κέντρα δεδομένων.

Τεχνολογία TRISO και αντιδραστήρες Xe‑100
1. Τίτλος TRISO – πολυσπασματικές μικροκάψουλες από ουράνιο, περιτυλιγμένες σε άνθρακα και κεραμικά. Αυτή η δομή εξασφαλίζει υψηλή θερμική αντοχή και προστασία κατά καταστάσεων ατυχημάτων.

2. Μορφή – οι κάψουλες συσκευάζονται σε γραφίτικες σφαίρες με μέγεθος μπαλόνιαντ. Αυτή η καύσιμη ουσία χρησιμοποιείται στα μικρά μονάδες αντιδραστήρων Xe‑100 της X‑Energy.

3. Xe‑100 – ένας αντιδραστήρας που παράγει περίπου 80 MW ηλεκτρικής ενέργειας και προγραμματίζεται για 60 χρόνια συνεχούς λειτουργίας.
* Το εργοστάσιο TX‑1 μπορεί να παραγάγει ~700 000 τέτοιες σφαίρες ετησίως, αρκετές για την τροφοδοσία περίπου 11 αντιδραστήρων.

Κατασκευή και εκκίνηση
- Κατάσταση – η κατασκευή του TX‑1 σχεδόν ολοκληρώθηκε· προγραμματίζεται να τελειώσει μέχρι το τέλος του 2026.
- Μετά τη λήξη της κατασκευής, ο εργοστάσιος θα ελεγχθεί από το NRC. Η επιθεώρηση μπορεί να διαρκέσει από ένα έως δύο χρόνια, επομένως η πλήρης εκκίνηση θα γίνει αργότερα.

Περιορισμοί και προκλήσεις
Ερώτηση: Τι είναι γνωστό για την προμήθεια HALEU; Το υψηλής πυκνότητας ουράνιο εισέρχεται στις ΗΠΑ από τη Ρωσία· μέχρι στιγμής δεν υπάρχει σειριακή παραγωγή στη χώρα. Η X‑Energy δεν ασχολείται με την εξομοίωση του ουρανίου. Κλίμακα: Ένας αντιδραστήρας 80 MW μπορεί να μην είναι επαρκής για τα πιο ενεργειακά απαιτητικά κέντρα δεδομένων AI, που κατά εκτίμηση χρειάζονται έως και 50 τέτοιες μονάδες.

Στόχοι της Amazon
- Ενεργειακή ανεξαρτησία – παροχή ηλεκτρικής ενέργειας στα δικά τους κέντρα δεδομένων από αντιδραστήρες X‑Energy.
- Σχεδιασμός μέχρι το 2039 – επίτευξη ισχύος 5 GW με χρήση των αντιδραστήρων Xe‑100.
- Εφαρμογή – οι πρώτες εμπορικές μονάδες προγραμματίζονται να ξεκινήσουν τη λειτουργία τους στα μέσα της δεκαετίας του 2030.

Ο θερμόμεσος ηλιογόνο αυξάνει την αποτελεσματικότητα και την ασφάλεια σε σύγκριση με τα παραδοσιακά υδατικά αντιδραστήρια. Η τεχνολογία αναπτύχθηκε περίπου έξι δεκαετίες πριν στη Γερμανία και είναι ευρέως γνωστή στους ειδικούς.

Συμπέρασμα
Η απόκτηση της άδειας αποτελεί σημαντικό βήμα προς την «ατομική ανάσα» για τη στήριξη μεγάλων κέντρων δεδομένων, αλλά η τεχνολογία παραμένει σε στάδιο πιλοτικής εφαρμογής. Η έγκριση του NRC ανοίγει το δρόμο για σειριακή παραγωγή καυσίμων και περαιτέρω ανάπτυξη μικρών μονάδων αντιδραστήρων, κάτι που μπορεί να μεταμορφώσει ριζικά την παροχή ενέργειας στον IT‑κλάδο τα επόμενα δεκαετίες.