Η οικονομία προκαλεί μεγαλύτερο βλάβη από ό,τι κερδίζει από τα κέντρα δεδομένων: υποβαθμίζεται η οικολογία και η υγεία του πληθυσμού

Παράδοξο περιβαλλοντικό και οικονομικό των κέντρων δεδομένων

Μια πρόσφατη έρευνα έδειξε ότι το βλάβη που προκαλούν τα κέντρα επεξεργασίας δεδομένων (ΚΕΔ) στο περιβάλλον και στην υγεία των ανθρώπων υπερβαίνει σημαντικά τη θετική τους συμβολή στην οικονομία. Το 2023, η ζημία από την λειτουργία των ΚΕΔ ανέρχονταν σε $25 mrd, εκ των οποίων $3,7 mrd σχετίζονται άμεσα με τις υπολογιστικές ανάγκες της τεχνητής νοημοσύνης (ΤΝ).

Οικονομικές ροές στη Βόρεια Αμερική
- Το 2023, στα ΚΕΔ για εκπαίδευση και προώθηση ΤΝ επενδύθηκαν $47 mrd.
- Οι τεχνολογικές εταιρείες έλαβαν δάνεια ύψους $182 mrd, σχεδόν διπλάσια από το 2024.

Κύριοι περιβαλλοντικοί προβληματισμοί
1. Κατανάλωση νερού και ηλεκτρικής ενέργειας – βασικός παράγοντας αρνητικής επίδρασης.
2. Εκπομπές αερίων (PM₂․₅) και αερίων του θερμοκηπίου, που επηρεάζουν την υγεία του πληθυσμού και το κλίμα των μελλοντικών γενεών.

Ανάλυση του οικονομολόγου Carnegie Mellon
Ο οικονομολόγος Νικόλας Μιλέρ ανέλυσε περίπου 2800 ενεργά ΚΕΔ. Συνέβαλε τη χρήση ηλεκτρικής ενέργειας τους με το επίπεδο μόλυνσης που παράγεται από τις τοπικές δικτυώσεις και εκτίμησε τον κίνδυνο πρόωρης θνησιμότητας σε χρηματική ισοτιμία μέσω της κοινωνικής αξίας του άνθρακα.

- Περιβαλλοντική ζημιά 2023: $25 mrd.
- Μέρος από ΤΝ: $3,7 mrd.

Ο Μιλέρ τονίζει ότι τα εξωτερικά κόστη (π.χ., ασθένειες και πρόωρη θνησιμότητα) δεν αναλαμβάνουν οι ίδιες οι εταιρείες, αλλά η πληθυσμιακή κοινότητα κοντά στα ΚΕΔ.

Πιστοποίηση ανεξάρτητων έρευνών
- Η έρευνα του Piedmont Environmental Council έδειξε ότι οι εκπομπές ενός ΚΕΔ στη βόρεια Βιρτζίνια μπορεί να ανέρχονται σε $53–99 mrd ετησίως ως ζημία για την υγεία του πληθυσμού.
- Στις ΗΠΑ πόλεις και περιφέρειες ανταγωνίζονται ενεργά για έλξη επενδύσεων στα ΚΕΔ, ώστε να δημιουργήσουν θέσεις εργασίας και να αυξήσουν τις φορολογικές εισόδους.

Φορολογικό ισορροπημένο
Πоказатель20172023Συνολική συμβολή των ΚΕΔ στις κρατικές έσοδα (συνεται, περιφερειακά + τοπικά) $66,2 mrd $162,7 mrd
Ωστόσο οι εκπτώσεις και τα επιχορηγήσεις που παρέχονται στους δήμους αντισταθμίζουν εν μέρει αυτά τα έσοδα. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, 10 πολιτείες χάνουν πάνω από $100 mrd ετησίως λόγω φορολογικών κινήτρων για τα κέντρα δεδομένων.

Συμπέρασμα
Ενώ τα ΚΕΔ δημιουργούν θέσεις εργασίας και φέρνουν σημαντικές φορολογικές εισόδους, η περιβαλλοντική τους επίδραση και το αντίκτυπο στην υγεία του πληθυσμού παραμένουν σοβαρό πρόβλημα. Πρέπει να ισορροπηθούν τα οικονομικά οφέλη με τις υποχρεώσεις προστασίας του περιβάλλοντος και της δημόσιας υγείας.